Le Mémorial de l’Abolition de l’Esclavage à Nantes: un lieu de mémoire à visiter en famille

visite du mémorial de l'abolition de l'esclavage

Il y a quelques mois, notre fille Chloé nous a proposé de visiter le Mémorial de l’Abolition de l’Esclavage, après en avoir discuté en classe avec son professeur d’histoire-géographie. Nous avons donc profité des vacances d’été pour y aller en famille. Cette expérience éducative a également été l’occasion de réfléchir ensemble sur un chapitre sombre de l’histoire humaine. Situé à Nantes, ce mémorial est l’un des plus importants au monde dédié à la traite transatlantique, à l’esclavage et à son abolition.

Nantes et la traite transatlantique

La ville de Nantes a joué un rôle majeur dans l’histoire de la traite transatlantique et de l’esclavage. Au XVIIIe siècle, elle était l’un des principaux ports négriers de France. Près de la moitié des expéditions françaises transportant des captifs africains vers les colonies d’Amérique étaient organisées à Nantes. Cette période sombre de l’histoire est aujourd’hui reconnue et commémorée à Nantes par des lieux de mémoire tels que le Mémorial de l’abolition de l’esclavage, qui rend hommage à ceux qui ont lutté contre l’esclavage et continue de sensibiliser sur cette question.

Le Musée d’histoire de Nantes, situé au Château des ducs de Bretagne, offre également une perspective détaillée sur l’impact de la traite transatlantique et de l’esclavage à travers ses collections et expositions

Un Mémorial pour rendre hommage aux luttes contre l’esclavage

Inauguré en mars 2012, le Mémorial est situé sur le quai de la Fosse, lieu symbolique d’où partaient les navires négriers. Le site offre un parcours qui commence sur les quais de la Loire, où l’on peut voir des plaques de verre gravées (environ 2000) avec les noms des navires et les dates des expéditions de traite atlantique nantaises. Cette promenade végétalisée est à la fois un hommage et un outil pédagogique permettant de prendre conscience de l’ampleur de la tragédie de l’esclavage.

Plaque de verre avec le nom et la date de départ d’un navire négrier.

Sous les quais, à hauteur du fleuve, commence un parcours méditatif, où est présentée une sélection de textes et de témoignages couvrant cinq siècles, accompagnés d’une bande sonore immersive. L’architecture sobre, imitant la cale d’un bateau, renforce cette impression d’immersion.

Frise chronologique, extrémité ouest du passage souterrain.

Le Mémorial se veut avant tout un espace de réflexion sur les droits de l’homme et la lutte contre toutes formes d’asservissement. La visite du mémorial peut être complétée par celle du Musée d’Histoire de Nantes, qui présente une collection d’objets et une programmation centrée sur la traite transatlantique et l’esclavage.

Pour les familles, c’est une occasion de dialoguer sur l’histoire et ses répercussions actuelles, tout en rendant hommage à ceux qui ont combattu pour la liberté et la dignité humaine. C’est une expérience qui peut inspirer et éduquer les générations futures sur l’importance des luttes pour l’égalité et le respect des droits humains.